Det är vackert här men tyvärr blåser det in ett gäng karibiska moln vilket betyder att vi helt enkelt är i regnhimlen idag. Uppehåll ibland men skogsstigarna är för leriga att gå så jag ägnar fågelskådningen till att plocka endemiska höghöjdsarter och övervintrande amerikanska skogssångare runt campen. Yellow-tighed finch, Mountain Elaenia, Collared Redstart, Golden-browed Chlorophonia, Silvery-fronted Tapaculo, Sooty Thrush, Spangle-cheeked Tanager, Hairy Woodpecker, Hooded Warbler, Wilsons Warbler och Flame-throated Warbler är ett axplock av dagens nya researter.

Dagens klo var dock ett försök att hitta Resplendent Quetzal, en eftertraktad kultfågel där det här inom en kvadratmil häckar ca 10 par, som att leta efter en nål i en regnskog(sic!). Den här lodgen(Paraiso Quetzal) har dock gjort en deal med ett nätverk av 22 bönder här i området som ringer när dom har fåglar på ägorna. Skådarna betalar 20 dollar för informationen och tillträde till de privata ägorna där bonden och lodgen splittar intäkterna.

Jag drar iväg på ett tips i gryningen och blir visad till ett träd där det sitter en hona och trycker i regnet. Quetzalerna är ganska skygga och nervösa och sitter alltid djupt inne i träden. Ingen hane dyker upp så jag bränner av ett minneskort på en nacke och en halv stjärt av honan. Vänta är inte min paradgren men jag tänker att idag är väl dagen då man får ge lite extra och står stoiskt kvar, känner hur mina kläder blir blöta utifrån och in till bara huden. Efter en timme avtar regnet och en hane dyker plötsligt upp. Yes! Han börjar med samma bakifrånpose som honan men blir efter ett tag hyfsat samarbetsvillig.

Resplendent Quetzal

 Resplendent Quetzal har avokado som stapelföda(70%), resten övriga frukter och bär samt lite proteintillskott genom större insekter och mindre ödlor. Det finns 60 avokadoarter i Costa Rica och som mognar vid olika tidpunkter, just nu är de mogna på den här bondens mark. Jag anmärkte på att det alls inte fanns några avokados på träden men fick då förklarat att det gjorde det visst, vilda avokados är som en stor oliv i storlek och jag letade efter våra genmanipulerade ICA-avokados J

Efter den lyckade sejouren var det marsch pannkaka till lodgen och frukost med Pippi. Vi kunde inte göra så mycket idag då det var dimma eller regn mest hela dagen. Vi testade en trail men den var slippery wet och dessutom är det väldigt jobbigt att gå i de branta sluttningarna med den tunna luft som är på den där höjden. Bara den 50 meter långa promenaden upp till restaurangen gör en lika andfådd som en 200 meters intervallspurt och på vår promenad idag blev Pippi helt blek(ljusgrön!) i ansiktet och ville spy och höll på att svimma. Hon fick lägga sig ner att vila en kort stund rakt i den lervälliga mossan. Men sen på´n igen.

A room with a view

Vi tog sedan bilen istället och for iväg till en lokal restaurang sex kilometer härifrån, alltid kul att beblanda sig med befolkningen även om matbeställningen blev lite chansartad. Men det var gott. Efter det rekade vi runt lite och jag hittade ett ställe som jag ska testa i morgon bitti om det inte regnar, efter frukost åker vi sedan till Jaco via ett stopp vid ett stort vattenfall där Pippi vill bada.

Oj, nu satte några Dusky Nightjar igång att spela, himlen har faktiskt spruckit upp.

Som kontrast till Quetzalens färgprakt kommer nedan några relativt färglösa fåglar:

 Mountain Thrush

Large-footed Finch

Slaty Flowerpiercer

Sooty-capped Choropingus

Black-billed Nightinggale-Thrush

Ruddy Treerunner in action

I morse vaknade jag till lockande Riverside Wren och startade sen med att fara iväg till ett ställe som heter  Los Cusingas och är en sparad trädgård där en av Costa Ricas mest kända ”naturalistas”, Alexander Skutch, bodde på sin tid. Runt hans hus finns olika fruktträd och bakom huset går en trail igenom en ganska gammal skog. Vid huset ser jag bl a Grey-headed Tanager, Baltimore Oriole, Smoky-brown Woodpecker(!); i skogen syns inte mycket men jag hör Streak-headed Woodcreeper och Chestnut-backed Antbird.

Purple-crowned Fairy

Efter det åker jag hem och väcker Pippi och vi går upp och äter frukost serverat från den kärleksfulla restaurangen. Vi softar lite vid poolen och jag går några varv på dom närliggande stigarna och lägger till Dusky Antbird, Summer Tanager, Plain Xenops och Streak-backed Oriole till reselistan.

Streak-backed Oriole(borde inte finnas så här långt söderut)

Pippi vid poolen

Fåglarna i Costa Rica är väldigt färgglada, undrar varför? Av någon anledning smälter de bra in och är välcamouflerade trots in färgprakt. Kolla t ex tanagern nedan med kornblå mage och kastanjbrunt huvud, riktigt svåra att hitta ibland i lövverket.

Bay-headed Tanager

Sen var det dax att packa och ta lunch innan avfärd. En rejäl bit kossa som huvudrätt och pannkaka med frukt och glass till efterrätt:

Hejdå till alla ekorrar och dess copy cat Squirrel Cuckoo som uppför sig likadant i grenverket. Ursäkta oskärpan nedan på den senare.

Squirrel Cuckoo

Nu bär det iväg upp i bergen, till Cerro de la Muerta(2 650 m) och en lodge som heter Paraiso Quetzal efter morgondagens målart. Mycket vacker fågel som jag hoppas få bild på, bildgoogla den gärna så förstår ni varför. Vi fick en jättemysig ”fjällstuga” som hänger på en bergsklippa och med tappa-andan-utsikt.

Stugan exteriört(Pippi i fönstret)

Utsidan från insidan

Hann inte skåda någonting idag men i morgon…

Oj vilken pärs att komma hit!

Första resdagen var vi ganska smarta och utnyttjade vår 19 timmars långa transferlucka till ett snabbbesök upp i Rockefeller center – Top of the Rock – för ett span över New York by night, middag på en mexikansk diner och sen sova bort jetlagen.

Men det var sen det började, igår(17 dec), allt gick fel! 😦 Framme i San José, Costa Rica, hade inte hyrbilsfirman någon bil. Jag hade beställt en Great Wall 4×4 via Target Rental Car. Oklart om dom eller jag flunkat, hade glömt vouchern så det pekar väl åt mitt håll. Lite hasslande runt det och så småningom fick vi ut en plastig Hyundai från Hertz. Nåja det kommer mer. Iväg söderut genom San José i ett land som sparat in på vägskyltar, får sätta på datatrafik på mobilen och be tant Google Maps vägleda oss. Hon fintar upp oss på läktaren, typ sponsorbåsen högst upp vid taket, efter tre timmars irrfärd och fast på en smal återvändsgrusväg uppe på något berg vänder vi tillbaka mot staden och börjar om. Klockan halv elva på kvällen är vi framme vid lodgen och har då gjort 15 mil på sex timmar. Förutom att vi körde fel överallt där det gick ösregnade det och vid gaten till lodgen funkade inte mobilnätverket…Jaja, nu är vi här.

Idag har vi pustat ut och tagit det lugnt vid vår första lodge, Talari Mountain. Jag känner mig avslappnad inför skådandet och har alls ingen ambition på ett clean sweep utan tänker att det är mitt första besök här och bekantar mig med den nya världens fåglar. Nedan några bilder på lodgen och några fåglar.

Soft utsiktsplats

Utsikt åt öster

Ett axplock av arterna idag är Brown Jay, Yellow Warbler, Olivaceous Piculet(hörd), Chestnut-sided Warbler, Buff-throated Saltator, Squirrel Cuckoo, Fiery-billed Aracari(hörd), Bay-headed Tanager, Golden-hooded Tanager, Orange-billed Sparrow och Blue-throated Goldentail.

Red-legged Honeycreeper

Great Kiskadee

Cherrie Tanager(hona)

Det är väldigt mysigt och chill här, maten är fantastisk. Här är lunchen:

Oj, nu kommer middan, hinner inte skriva mer idag. En sista bild på Pippi som cyklade lite innan jacuzzin:

Här kommer det mellan den 16 december och 2 januari vara en reseblogg från Pippis och mitt besök på andra sidan pölen. Just nu är det mycket förberedelser där jag fokuserar på läten. Jag har laddat ned ca 260 arter och ljudfiler från xeno-canto.org och mappat upp dom till olika lokaler med klassificeringen common, expect och targets. Nu återstår transkribering och rosenbergsk parafrasering.